HUMOR CIENTÍFICO

HUMOR CIENTÍFICO
¿Con qué se cura la anemia? Con Fe

FRASES CÉLEBRES (DE CIENCIA)

"Locura es hacer la misma cosa una y otra vez esperando obtener diferentes resultados" A. Einstein

martes, 16 de enero de 2018

EL UNIVERSO CAÓTICO

         Sábado por la mañana. Leo en la prensa digital que los partidos políticos se han puesto de acuerdo en que es necesario formar mas y mejor a los profesores. Me cabreo: lo que realmente quieren decir es que han llegado a la conclusión de que el desastre del actual sistema educativo no se debe a ellos (sus diseñadores y hacedores) ni al resto de la sociedad (los votantes nunca pueden ser tachados de responsables de algo) sino que los culpables son los profes, que dejan mucho que desear en su calidad y formación.
         Sábado por la tarde. Leo un libro de ciencia-ficción china (si, lo reconozco: soy un friki que hace esas cosas) y, al leer cierto párrafo, se me ocurre que es perfecto para usarlo como cebo cuando explico a mis alumnos lo que significa el primer principio de la termodinámica.
        ¿Leer ciencia ficción es bueno para la formación de un profesor de física?, ¿leer divulgación científica sobre astronomía o nuevos avances en mecánica cuántica es bueno para mi formación?. Supongo que no lo será para los pedagogos sabelotodo de nuevo cuño y los políticos que los escuchan a ellos y no a nosotros, pobres seres indocumentados, resabiados y antiguos.
       Pero la ciencia es difícil de entender. Es abstracta. La ciencia no se ve, se piensa. Y esto es muy complicado para el alumno en la era tecnológica digital en la que vive inmerso, una era en la que la imagen (instagram, youtube, la tele) lo es todo.
       El cerebro del alumno está diseñado igual que hace 100.000 años. Es un cerebro concebido para detectar y escapar del tigre dientes de sable, localizar bayas comestibles, perseguir megaloceros en densos bosques o cazar mamuts en heladas estepas. No está diseñado para abstraerse y ponerse a pensar en cosas tontas. Por eso es importante que el profesor de ciencia busque como activar el interés por lo que se explica.
       Y eso incluye leer ciencia ficción y contar sus historias en clase o en un post sobre el primer principio de la termodinámica.
      Así que imaginen el siguiente experimento: Coloquemos una bola de billar negra muy cerca de la tronera y una bola blanca muy cerca de la bola negra. Damos un pequeño golpe a la primera y la bola negra entra mansamente en el agujero,
      Repitamos el experimento cinco minutos después y observaremos que si golpeamos a la bola blanca con una  fuerza similar, la bola negra volverá a entrar mansamente en la tronera igual que antes.
     Giremos la mesa de billar noventa grados y repitamos el experimento golpeando a la bola blanca de igual manera que antes. ¿Qué ocurrirá?. Pues que observamos el mismo resultado que las dos veces anteriores.
      Podemos repetir el experimento las veces que queramos, variando posiciones de la mesa (rotándola o moviéndola) y tiempos, pero si golpeamos la bola blanca de la misma forma, el aburrido resultado será: la bola negra entra mansamente en la tronera.
       ¿Qué conclusión sacamos?. ¿No lo adivinan?, ¿No?. Alucinen: las leyes de la física son invariantes (no cambian) en el tiempo y en el espacio.
      Piensen que si esto no fuera así, el resultado de cada experimento podría ser diferente cada vez: una vez la bola negra se podría quedarse parada y otra podría salir disparada a una velocidad cercana a la de la luz. El universo  no sería como es. Sería un universo impredecible, caótico.
       El primer principio de la termodinámica nos dice que las leyes de la física son invariantes con el tiempo, lo que equivale a decir que la energía se conserva. Por eso la velocidad de la bola negra es siempre la misma tras el golpeo de la bola blanca: la energía de la bola blanca se transfiere parcialmente a la negra, pero la suma de la energía antes y después del choque es la misma. El resultado del experimento es el mismo.
      Si la energía no se conserva, la bola negra podría salir con diferente velocidad cada vez. El experimento tiene diferentes resultados en el tiempo.
       ¿Qué ocurriría si el universo no conservara la energía?.  Imaginen  un universo estable como el nuestro, con leyes inmutables y seres que piensen sobre él. Imaginen que, de repente, esos seres observan que la energía no se conserva, que las leyes de la física no son inmutables en el tiempo.

       ¿Pueden imaginarlo?, ¿pueden?. No "se rayen": pidan ayudan a un experto con mas imaginación que nosotros. Lean “El problema de los tres cuerpos” de Cixin Liu. Lean ciencia-ficción china. Sean un friki.